رحيل دون لافلين- رائد الكازينو الذي بنى مدينة القمار

فقدت صناعة الألعاب قطبًا من أقطاب الكازينو بوفاة دون لافلين يوم الأحد عن عمر يناهز 92 عامًا. لعب مالك الكازينو دورًا رئيسيًا في تنمية الصناعة خارج لاس فيغاس بعد تأسيس كازينو ريفرسايد في ما سيصبح مدينة مزدهرة سُميت على اسم لافلين.

قاد رجل الأعمال حياة مثيرة للاهتمام تضمنت ريادة الأعمال، وأصبح طيارًا، وامتلك كازينو، وشاهد رؤية تتحول إلى واقع لوجهة هروب على نهر كولورادو على طول حدود ولاية نيفادا مع ولاية أريزونا.

لاحظ حاكم ولاية نيفادا جو لومباردو® بشأن وفاته: "لقد شعرت أنا ودونا بالحزن لسماع نبأ وفاة دون لافلين اليوم". "قام دون ببناء وتطوير بلدته التي تحمل اسمه، لافلين، وجعلها المدينة التي هي عليها اليوم. كان دون من سكان ولاية نيفادا المتميزين، وسيظل دائمًا في الذاكرة بروحه الرائدة وبراعته وتأثيره الدائم."

حياة في عالم الألعاب

ولد لافلين في 4 مايو 1931 في أواتونا، مينيسوتا، وأدرك أن الألعاب يمكن أن تجلب بعض الأموال الكبيرة منذ سن مبكرة. أثناء عمله كصياد فراء في سن المراهقة، استثمر لافلين الأرباح في تركيب ماكينات القمار في أكواخ الصيد - وحقق 500 دولار في الأسبوع. عندما منحه مدير مدرسته خيار ترك الوظيفة أو التسرب من المدرسة، رأى لافلين مستقبله المهني وترك المدرسة وراءه.

بعد توجهه إلى لاس فيغاس في أواخر الخمسينيات، اشترى لافلين كازينو صغيرًا يسمى نادي 101. لكنه تطلع في النهاية إلى الجنوب لتنمية أعماله. تم بيع النادي 101 واستحوذ على فندق مهجور مكون من ثماني غرف على طول نهر كولورادو.

افتتح ريفرسايد أبوابه في عام 1966 مع 12 ماكينة قمار وطاولتين للألعاب. كما كان يتميز العقار بوجبات عشاء دجاج غير محدودة مقابل 98 سنتًا. لم يكن هناك الكثير من البنية التحتية أو حتى السكان في ذلك الوقت، لذلك كان لافلين يسافر بطائرته إلى لاس فيغاس للحصول على الإمدادات.

وقال لصحيفة لاس فيغاس ريفيو-جورنال: "كنت قلقًا بعض الشيء بشأن مغادرة فيغاس، لأن كل شيء متاح هناك تحتاجه من إمدادات لتشغيل الكازينو". "هنا، اضطررنا إلى جلب كل شيء في السنوات الخمس الأولى."

ومع ذلك، نما ريفرسايد، وما سيُعرف باسم لافلين، بشكل كبير في السنوات القادمة وهو الآن وجهة ألعاب بارزة.

أجواء كازينو المدرسة القديمة

كان لافلين إلى حد ما مالك كازينو من الماضي، حيث كان يتبع نهجًا عمليًا لتحية العملاء وغالبًا ما يتحدث مع الموظفين في صالة الألعاب. لقد خلق أجواء "فيغاس الكلاسيكية" في العقار وكان معروفًا بتقديم جولات جوية خاصة في طائرته الهليكوبتر للفائزين بالجائزة الكبرى.

مع نمو مدينة لافلين، رد صاحب الكازينو الجميل للمجتمع. قام بتمويل وبناء جسر لافلين في عام 1986، الذي يربط بين ولايتي نيفادا وأريزونا عبر نهر كولورادو. في عام 1991، تبرع لافلين بالأرض وساعد في دفع تكاليف مطار المنطقة.

قد يكون أكبر إرث لرجل الأعمال المؤثر في عالم الكازينو هو نجاح المدينة نفسها. تعد لافلين الآن موطنًا لثمانية كازينوهات وتجذب مليوني زائر سنويًا. يبدو أن لافلين كان يحب وظيفته وكان معروفًا بالعمل 14 ساعة في اليوم حتى الثمانينيات من عمره.

وقال لصحيفة ريفيو-جورنال: "أنا سعيد جدًا عندما أعمل". "لن أكون على ما يرام على كرسي هزاز."

*حقوق الصورة - ويكيبيديا